Honden kunnen niet praten zoals mensen, maar ze vertellen wel veel met hun lichaam. Een belangrijk deel daarvan is de staart. Hoe een hond zijn staart draagt, beweegt of juist stilhoudt, zegt veel over hoe hij zich voelt. Als je goed kijkt naar de staart van je hond, kun je vaak al zien of hij blij, bang of onzeker is. In deze blog leggen we uit wat de verschillende staartbewegingen betekenen en hoe je je hond beter kunt begrijpen.
Een kwispelende staart betekent niet altijd blijdschap
Veel mensen denken dat een kwispelende staart altijd betekent dat een hond blij is. Dat klopt soms, maar niet altijd. Het ligt er namelijk aan hoe de hond kwispelt. Een losse, vrolijke kwispel met de hele achterkant van het lichaam beweegt meestal wel door enthousiasme. De hond is blij je te zien of verheugt zich op een wandeling.
Maar als de staart stijf is en snel van links naar rechts gaat, is er iets anders aan de hand. Dit kan spanning of onzekerheid betekenen. De hond is dan alert, bijvoorbeeld omdat hij een andere hond ziet die hij niet kent. Ook als de staart hoog staat tijdens het kwispelen, kan dat wijzen op opwinding of zelfs dominantie. Het is dus belangrijk om altijd naar het hele lichaam van de hond te kijken en niet alleen naar de staart.
Een lage of hangende staart zegt ook veel
Wanneer een hond zijn staart laag houdt of zelfs tussen zijn poten trekt, is hij vaak bang of onzeker. Dit zie je bijvoorbeeld als er harde geluiden zijn, zoals onweer of vuurwerk. Sommige honden laten dit gedrag ook zien als ze gestraft worden of in een onbekende omgeving zijn. Het is hun manier om te zeggen: ik voel me niet veilig.
Als je hond zijn staart normaal altijd hoog draagt, maar ineens omlaag houdt, is het goed om op te letten. Er kan iets aan de hand zijn. Soms is het pijn of ongemak, bijvoorbeeld door een verstuiking of een tekenbeet. Verandert de houding van de staart plotseling en blijft dat zo? Dan is het slim om een dierenarts te raadplegen.
Elke hond heeft zijn eigen manier van communiceren
Niet alle honden gebruiken hun staart op dezelfde manier. Sommige rassen, zoals de Husky of de Shiba Inu, dragen hun staart van nature hoog of gekruld over de rug. Dat betekent niet dat ze zich altijd zelfverzekerd voelen. Andere rassen hebben juist een korte staart of een staart die moeilijk te lezen is, zoals de Franse bulldog. Bij deze honden moet je extra goed letten op andere signalen, zoals de oren, de ogen en de houding van het lichaam.
Ook leer je als eigenaar steeds beter hoe jouw hond communiceert. Wat bij de ene hond blijdschap is, kan bij een andere hond spanning betekenen. Het is dus belangrijk om goed te kijken naar het gedrag in verschillende situaties.
Beter begrijpen is beter omgaan
Als je weet wat de staart van je hond vertelt, kun je beter inspelen op zijn gevoelens. Je ziet sneller wanneer hij zich op zijn gemak voelt of juist iets spannend vindt. Daardoor kun je voorkomen dat situaties uit de hand lopen, bijvoorbeeld tijdens ontmoetingen met andere honden. Een hond die zich begrepen voelt, zal ook sneller vertrouwen opbouwen.
De staart is dus een soort ‘praatpaal’ van je hond. Hij zegt veel, als je maar goed kijkt. Door daar aandacht aan te geven, leer je je hond beter kennen en versterk je jullie band elke dag een beetje meer.
